The Atlas Hope Ultra

De Atlas Hope Ultra is een duurloop in het Hoge Atlasgebergte in Marokko, waar hardlopers van alle niveaus samenkomen voor een vierdaagse, gemeenschapsgerichte ervaring. Deelnemers gaan in contact met lokale gemeenschappen, nemen deel aan een ultramarathon en doen mee aan activiteiten zoals een welkomstbijeenkomst, een gemeenschapsdag en een kinderrace.
Het parcours begint bij de Tizgui-watervallen, waar de lopers hun voeten in het heilige water dompelen voor een zegen. De eerste 25 km slingert zich door terrasvormige amandelboomgaarden en verwoeste dorpen waar nu druk wordt gewerkt aan de wederopbouw. De atleten passeren muilezelkaravanen die voorraden vervoeren en pauzeren bij hulpposten die bemand worden door de families die ze ondersteunen. Bij km 38 begint de echte test: de "Ridge of Hope", een messcherpe traverse boven 3000 m waar vaste touwen de lopers langs kliffen leiden die nog steeds getekend zijn door seismische breuken. De afdaling naar de Imlil-vallei onthult de finish in het dorp Aremd, waar de hele gemeenschap zich verzamelt om de finishers te verwelkomen met trommels en de geur van stoom uit tajines.
Het evenement dient als een initiatief om fondsen te werven, waarbij de opbrengst via de High Atlas Foundation ten goede komt aan gemeenschappen die door de aardbeving zijn getroffen. Lokale bewoners zijn betrokken bij de organisatie en ondersteuning van het evenement, dat tot doel heeft het internationale bewustzijn te vergroten en langdurige hulp te bieden aan de regio.