Luang Prabang Half Marathon

Bonjour, le 23 octobre 2016 vous organisez le semi-marathon de Luang Prabang. Pouvez-vous nous dire où il se déroulera ? La course se déroule à Luang Prabang au Laos, une petite ville située dans la région montagneuse du nord du pays, un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, connu pour son charme et pour ses bâtiments préservés à l’architecture coloniale française et ses temples bouddhistes typiques du Laos. Depuis quand la course existe-t-elle et pourquoi a-t-elle été créée au départ ? Cette année, ce sera la 4e édition de cette course qui a été créée pour permettre aux coureurs de profiter de la majestueuse ville de Luang Prabang tout en soutenant les organismes de bienfaisance locaux. Auparavant, la course était organisée par un comité de bénévoles et avait réussi à récolter collectivement plus de 250 000 $ pour divers organismes caritatifs qui soutiennent la cause des enfants. Cette année, la course sera l’événement annuel de collecte de fonds pour l’association Lao Friends Hospital for Children (un bénéficiaire de la course précédente), l’hôpital qui fournit des soins médicaux gratuits à plus de 15 000 enfants laotiens chaque année. Cette année, il y a une nouveauté pendant l’événement, chaque coureur qui lèvera 250 $ ou plus pour la cause sera exempté de frais d’inscription. §staticmap(21252,5,800,400) Quel type de parcours avez-vous prévu pour les coureurs ? Comment le décririez-vous ? Le tracé du semi-marathon se faufile à travers les rues calmes et verdoyantes qui serpentent au cœur de la zone préservée de la ville de Luang Prabang, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, il passe devant les temples étincelants où les moines bouddhistes recueillent leurs aumônes du matin, les coureurs longeront également les rives du Nam Khan et du Mékong autant que possible. Seules très peu de courses ont lieu sur les routes du pays chaque année, les habitants de tous âges sortent donc nombreux pour regarder cet événement, et des centaines d’enfants des écoles alentours bordent le parcours pour encourager les coureurs. Quelles sont les distances prévues ? L’itinéraire est composé d’une boucle 7 km que les coureurs pourront parcourir 1, 2 ou 3 fois pour des distances totales de 7, 14 ou 21 km (semi-marathon). Nous aimons les distances « non traditionnelles » qui permettent aux coureurs de 5 K ou 10 K de pousser leur course jusqu’à une distance de 7 ou 14 kilomètres. Le tracé étant une boucle, il est facile pour les spectateurs de suivre la course tout au long de l’itinéraire et d’acclamer les concurrents du semi-marathon, dont les visages seront devenus familiers à chaque fois qu’ils effectueront un tour du parcours. Combien de coureurs attendez-vous ce dimanche matin ? Quel type de coureurs pensez-vous voir au départ de la course ? Cette année, nous prévoyons plus de 800 coureurs, soit plus de 500 coureurs de plus que ces deux dernières années. Au moins 50 % des participants sont des coureurs laotiens de la région, beaucoup d’entre eux ont la chance de participer à une véritable course officielle sur route pour la première fois de leur vie ! L’autre moitié des coureurs est constituée d’habitants des pays voisins – nous recevons de nombreux coureurs thaïlandais, japonais et singapouriens ainsi que des ressortissants d’autres pays (comme des Européens, des Anglais, etc.) qui résident en Asie du Sud-Est. Credit : Iwan Gabovitch À cette époque de l’année, à quel type de météo pouvons-nous nous attendre ? En octobre, les températures moyennes oscillent autour de 25 °C, avec des températures légèrement plus fraîches (environ 20 °C) en début de matinée au moment où se déroulera la course. Avec un départ à 6 h du matin, de nombreux coureurs termineront vers 8 h, ce qui leur permettra de profiter de cette charmante ville tout le reste de la journée. Avez-vous prévu des festivités autour de l’événement ? Il y aura une « course expo » le vendredi et le samedi juste avant l’événement, beaucoup de nos sponsors locaux seront présents et offriront des réductions et autres offres spéciales dans les différents restaurants, spas, organisateurs de visites etc. pour ceux qui sont en ville pour quelques jours. Nous organiserons peut-être également un événement spécial pour remercier tous les coureurs qui nous aident à collecter des fonds et qui atteignent les 250 $ pour l’hôpital des enfants. Une fois la course terminée, quels conseils donneriez-vous à un coureur qui n’est jamais venu à Luang Prabang ? Un bon restaurant, une visite sympa ? Le charme de Luang Prabang réside avant tout dans le plaisir que l’on a à se promener dans les rues pour profiter de la beauté tranquille de la ville. Pour les voyageurs actifs ou ceux qui veulent sortir de la ville, les chutes de Kuang Si sont a à peine une heure de route et vous pourrez vous baigner dans des piscines naturelles et rafraîchissantes qui reflètent la forêt dans leurs eaux turquoises. Sur le même site, vous trouverez un sanctuaire pour les ours et un jardin de papillons, des visites parfaites pour passer une demi-journée agréable en appréciant la beauté naturelle du Laos. Vous pouvez également opter pour des cours de cuisine dans l’un des restaurants de la ville, avec une visite du marché pour en apprendre davantage sur les produits locaux et terminer par un délicieux repas traditionnel préparé par vos soins. En une seule phrase, que diriez-vous aux lecteurs de ahotu Marathons pour les inciter à s’inscrire au semi-marathon de Luang Prabang ? Cette course se déroule dans l’une des villes les plus enchanteresse du monde (il vous suffit de faire une recherche Google image pour le constater !), l’ambiance locale est étonnante – tout, des coureurs locaux aux myriades de jeunes enfants qui quittent l’école en liesse, créé une atmosphère unique, et bien sûr chaque dollar récolté grâce à l’événement servira directement à financer les soins de santé gratuits qui seront dispensés à de nombreux enfants laotiens qui sans cela n’y auraient pas accès. Interview avec Jennifer Brown. À l’origine, Jeniffer est venu à Luang Prabang pour travailler avec Lao Friends Hospital for Children en tant que Directrice Adjointe de l’hôpital et a également été bénévole avec d’autres membres de la communauté au sein du Comité du Semi-Marathon de Luang Prabang en 2014 et 2015. Coureuse elle-même, elle est ravie d’assurer l’organisation de sa course préférée en Asie et d’aider à soutenir le travail incroyable accompli par l’hôpital.