Bonjour, le 15 juin 2015, vous allez organiser la course des 100 km de Bienne. Pouvez-vous nous expliquer où elle se déroule ?
Bienne est située dans la partie ouest de la Suisse, entre trois grands lacs. La course commence à Bienne, et fait ensuite une longue boucle de 100 kilomètres, jusqu’à Soleure, avant de revenir à Bienne où se trouve la ligne d’arrivée.
Depuis combien de temps cette course existe-t-elle, et pourquoi a-t-elle initialement vu le jour ?
Cette année, nous célébrons le 56ème anniversaire de la course des 100 km de Bienne. À l’origine, c’était une course imaginée par 39 jeunes soldats, qui voulaient voir s’ils étaient capables de courir/marcher sans s’arrêter pendant 100 kilomètres. Seuls 26 d’entre eux y sont parvenus.
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Quel type de parcours avez-vous prévu pour les participants ? Comment le décririez-vous ?
La course débute en soirée et se poursuit toute la nuit. Le parcours en lui-même est assez varié et en partie vallonné. Environ 80% de la course se fait sur de l’asphalte, 15% en pleine nature, et 5% sur des chemins de randonnée ; par ailleurs, le parcours passe par de petites villes et villages, lesquels organisent souvent de petites fêtes à cette occasion (de nombreux restaurants restent ouverts toute la nuit), ce qui amène de nombreux spectateurs enthousiastes sur le passage des coureurs.
Combien de coureurs attendez-vous vendredi soir ? Et quels types de coureurs pensez-vous attirer ?
Nous attendons approximativement 4 000 coureurs pour cette course, parmi lesquels environ 1 500 tenteront d’aller au bout des 100 kilomètres. Tous les types de coureurs sont les bienvenus et les participants ont des profils souvent bien différents, allant de coureurs professionnels jusqu’à des personnes âgées (le participant le plus âgé à avoir terminé la course avait 90 ans). Le plus important, ce n’est pas seulement d’être physiquement préparé à l’épreuve, mais aussi et surtout d’être mentalement motivé, car le plus gros de la compétition se déroule dans votre tête.
Est-ce que vous organisez d’autres courses pendant le week-end de compétition ? Et si oui, sur quelles distances ?
Oui, ces dernières années, nous avons aussi mis en place un marathon, et un semi-marathon, qui se déroulent sur la première partie du circuit de 100 km. Il y a aussi la possibilité de parcourir les 100 km en se relayant, avec une équipe de 5 coureurs. Le jeudi, avant la course, il existe aussi une course pour enfants (à laquelle plus de 700 jeunes participent), et une course urbaine plus décontractée (où de nombreux participants se déguisent, car l’objectif y est plus de s’amuser que de gagner).
À cette période de l’année, à quel type de météo faut-il s’attendre ?
Le mois de juin, en Suisse, correspond à l’été, et cette année, nous devrions avoir une nuit bien dégagée, d’autant plus que la lune sera pleine ! La température moyenne, en cette saison, est d’environ 12 à 16 degrés Celsius. Bien entendu, les conditions climatiques idéales seraient qu’il ne pleuve pas.
Avez-vous prévu des festivités autour de ce marathon ?
Nous avons prévu un chapiteau au départ et à l’arrivée de chaque course, afin d’y accueillir les coureurs, les supporteurs et les spectateurs ; il y aura là des réjouissances durant chacune des trois journées (de jeudi à samedi). Il y aura aussi de nombreux stands installés par des sponsors (marques de sport, de barres énergétiques, etc) autour de la zone de départ. De plus, d’autres tentes sont aussi installées tout au long du parcours, dans des restaurants ou dans la rue. Les habitants de la région adorent cette course, et passent toute la nuit à encourager les compétiteurs à leur passage. Enfin, près de la zone de départ et d’arrivée, il y aura la “Ville des tentes” (sur les rives du lac de Bienne), une zone de camping mise à disposition des coureurs… et là aussi, l’ambiance sera au rendez-vous !
Une fois la course terminée, quels conseils donneriez-vous à un coureur qui visite Bienne pour la première fois ? Un bon restaurant, une visite intéressante ?
La région offre de nombreuses possibilités de tourisme. La ville de Bienne est directement située sur le lac de Bienne, et il ne faut pas rater les excursions en bateau jusqu’à la mythique île de Bienne. Sur les flancs de la montagne, derrière Bienne, il y a Macolin, la célèbre école sportive internationalement connue, et c’est un très bel endroit pour une randonnée.
En une seule phrase, que diriez-vous aux lecteurs d’ahotu Marathons pour les inciter à s’inscrire aux 100 km de Bienne ?
Si vous êtes à la recherche d’une expérience inoubliable et unique dans votre vie de coureur, les 100 km de Bienne sont là pour vous. Bienne est incomparable, unique, et différente. Un coureur ayant terminé notre ultra-marathon à plusieurs reprises a écrit un livre à ce sujet, un livre dont le titre est très parlant, à mes yeux : “Au moins une fois, vous devez vous rendre à Bienne”. C’est une expérience que vous n’oublierez jamais.
Il est aussi un coureur assidu, et a terminé la course de 100 km à dix reprises. À ses yeux, arriver à Bienne au petit matin est l’une des meilleures et des plus belles expériences imaginables.
